Sporting com missão difícil perante o Wolfsburgo

O Sporting joga a 19/2 e a 26/2

Face à lista de equipas que poderiam ter calhado ao Sporting já se sabia que não ia ser fácil, mas a equipa de Vieirinha era um dos cinco adversários a evitar nesta fase. A equipa alemã possui três jogadores de qualidade acima da média (Ricardo Rodríguez, Kevin de Bruyne e Luiz Gustavo) e muitos outros que são inclusivamente internacionais pelos seus países (não é à toa que ocupam o 2.º lugar da Bundesliga). Será uma eliminatória equilibrada e muito complicada para a formação de Marco Silva, ainda para mais quando o clássico frente ao FC Porto para o campeonato surge dias depois do encontro da segunda mão (reforça a ideia de que é necessário inverter a tendência de conceder golos às equipas alemãs, sobretudo em território estrangeiro).

Os restantes 15 jogos perspectivam duelos muito curiosos: Sevilha-B. M'Gladbach, Villarreal-Salzburg e Tottenham-Fiorentina saltam logo à vista, mas à excepção de 4/5 jogos tudo está em aberto nos confrontos que o sorteio ditou (Everton, D. Kiev, Roma e Inter têm mais que obrigação de avançar para a próxima fase)

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Paulo Sousa no caminho do FC Porto nos oitavos da Liga dos Campeões

O FC Porto joga a 18/2 e a 10/3

Não será tão fácil como pode parecer (o facto de terem "eliminado" o Liverpool não foi um acaso) mas era sem dúvidas, como já havia sido dito anteriormente, um dos adversários mais acessíveis que podia ter calhado ao FC Porto nestes oitavos-de-final da Liga dos Campeões. Vejamos é se Paulo Sousa não será afectado pela reabertura do mercado de transferências (Fabian Schär, em particular, será um alvo muito apetecível), algo que Pinto da Costa já afirmou que não será um problema para os azuis e brancos. Não há como esconder: o FC Porto tem a obrigação de passar à próxima fase, face à maior experiência e qualidade da equipa. O único ponto negativo, que seria impossível de evitar, é o calendário - antes do confronto da primeira mão recebem o Vit. Guimarães e antes do segundo jogo terão de enfrentar Sporting (casa) e Sp. Braga (fora).

Nos restantes jogos, destaque para os embates renhidos entre PSG-Chelsea, Man.City-Barcelona e Juventus-Dortmund (londrinos e culés são favoritos, no outro jogo tudo em aberto) e para os confrontos entre Schalke 04-Real Madrid e Shakhtar-Bayern, os mais desequilibrados destes oitavos, onde Ronaldo terá uma boa oportunidade para deixar a sua marca. O Bayer Leverkusen-Atl. Madrid colocará frente-a-frente duas equipas com bons treinadores (colchoneros devem seguir em prova) e o Arsenal-Monaco não impossibilita Leonardo Jardim de surpreender nesta edição da prova milionária (os gunners partem como favoritos).

Também as equipas júniores de Benfica e FC Porto ficaram a conhecer a sua sorte na Liga dos Campeões. O Benfica irá defrontar o Liverpool, enquanto que o FC Porto irá medir forças com o Real Madrid. Apesar de o sorteio não ter corrido da melhor forma ao Benfica, os encarnados conseguiram evitar a curto-prazo as três formações estrangeiras favoritas à conquista do troféu (Chelsea, Real Madrid e Barcelona) e beneficiaram do sorteio dos quartos-de-final (receberão o vencedor do Shakhtar-Olympiacos). Igual sorte não tiveram os azuis e brancos (nunca vão jogar em casa), que terão de derrotar blancos e culés para chegar às meias-finais, onde as duas equipas portuguesas poderão defrontar-se entre si. Nota ainda para o facto de o Chelsea ter grandes possibilidades de chegar à final da prova (Man. City, se tudo correr como esperado, será o único adversário de peso).

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Bis de Lima solidifica liderança do Benfica

FC Porto 0-2 Benfica
(Lima 36' e 56')

Jornada fantástica para o Benfica. Além de terem vencido no Dragão (onde já não ganhavam há nove anos e onde nunca Jorge Jesus havia ganho para o campeonato), ainda viram Sporting e Vit. Guimarães perder pontos. Os encarnados alargaram para seis pontos a sua liderança graças a um bis de Lima, que mereceu a confiança do seu treinador apesar das exibições menos conseguidas. Quanto ao clássico, o FC Porto tentou explorar, no início do jogo, a velocidade de Tello e as bolas nas costas da defensiva encarnada (Herrera e Jackson tiveram o golo nos pés), mas foram perdendo algum gás, algo que o Benfica aproveitou aos 36', na sequência de um lançamento lateral. O FC Porto perdeu fulgor ofensivo e esbarrou na muralha táctica dos encarnados, que aos 56' fizeram o segundo golo. Lopetegui ainda tentou mexer com a partida (Quaresma podia ter feito a diferença a partir do banco) mas a capacidade de entrega defensiva do Benfica, aliada a alguma sorte (duas bolas no ferro), ditaram a primeira derrota dos azuis e brancos no campeonato. 

FC Porto: Entrou melhor, teve mais posse de bola que o adversário, mas ter mais bola e atacar mais não é sinónimo de o fazer com qualidade. Lopetegui foi inteligente ao explorar o espaço nas costas do adversário no início, mas voltou a mostrar muitas limitações tácticas (a equipa sofre muito nas transições defensivas e não tem muita clarividência a atacar). Quanto a individualidades, Martins Indi foi o único a destacar-se no sector defensivo, Brahimi e Óliver espalharam técnica, sobretudo na primeira parte, (embora o argelino tenha caído imenso de rendimento no segundo tempo) e Quaresma, que começou no banco, foi dos poucos a desequilibrar constantemente (Jackson esteve muito desinspirado e Tello desapareceu ainda antes dos 45'). 

Benfica: Algumas dificuldades logo no início da partida mas a partir dos 30' a equipa começou-se a soltar e a chegar cada vez mais longe no terreno de jogo. A eficácia encarnada também ajudou, mas o ponto alto da partida foi a forma como a equipa inteligentemente fechou espaços e controlou o ímpeto ofensivo do adversário. Samaris e Enzo fizeram um trabalho incansável no meio-campo (Talisca ajudou), a dupla Luisão e Jardel esteve segura, Lima voltou aos golos e Jorge Jesus fez um bom trabalho a partir do banco (depois do calvário que um jogo contra o FC Porto simbolizava para o técnico, certo é que o Benfica tem respondido muito bem nos últimos confrontos).

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