OFI Creta. É este o nome do clube ao qual Sá Pinto se juntou para abraçar um dos maiores desafios da sua vida. Esta modesta equipa da Liga Grega ocupava a 16.ª e antepenúltima posição aquando da chegada do ex-jogador e treinador do Sporting. Desfecho? Sá Pinto foi o autor de um autêntico esforço heróico, digno das maiores figuras da mitologia grega. Talvez seja uma descrição exagerada, mas o trabalho realizado pelo técnico foi verdadeiramente notável. Além de ter evitado a despromoção, levou o clube a um honroso 7.º lugar... e ainda tem a possibilidade de se qualificar para a Europa via Taça da Grécia!
Vamos por partes. Quando
chegou ao OFI Creta, Sá Pinto encontrou uma equipa desmotivada, com
apenas 5 pontos, frutos de outros tantos empates ao cabo de seis rondas
da liga. O objectivo era bem claro: fugir aos últimos lugares e tentar
manter a equipa no principal escalão. Juntamente com Daniel Fernandes e
Milhazes - os dois portugueses do plantel - e com Dudu Cearense (um dos
reforços) em especial evidência, o OFI Creta foi subindo na
classificação e esteve perto de terminar o campeonato na 6.ª posição (a
qualificação europeia apenas é possível do 5.º lugar para cima), não
fosse a derrota na derradeira jornada.
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| Posição que foi ocupando na Liga ao longo das jornadas que disputou |
Além
da fantástica epopeia no campeonato, Sá Pinto também conseguiu guiar o
clube às meias-finais da Taça, onde defronta o Panathinaikos. Para já, o
OFI Creta leva uma vantagem caseira (1-0) do encontro da 1.ª mão. Caso
chegue à final, e se o Olympiacos (defronta o
PAOK) for o outro finalista, a presença na Liga Europa fica desde logo assegurada, uma vez que a equipa de Paulo Machado se sagrou campeã na liga e tem, por esse motivo, lugar garantido na Liga dos Campeões. Se
o percurso no campeonato já é digno de uma nota especial, uma final da
Taça consagraria Sá Pinto a "deus grego". Conseguirá o treinador
português chegar "ao topo do Olimpo"?
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