Os Warriors imparáveis, os destaques da "primeira volta"

A temporada da NBA já está na segunda metade, o que significa que o "All-Star Break" está aí a chegar. Altura, à semelhança do que já vem sendo habitual, de fazer um balanço individual (nomeação e respectiva justificação dos cinco jogadores que deveriam ser titulares no "All-Star Game") e colectivo (maiores surpresas e decepções) daquilo que foram os primeiros meses de competição.

Destaques individuais - All Stars

5 IDEAL DO OESTE: S. Curry, R. Westbrook, K. Bryant, K. Leonard, D. Cousins

Naquele que será o último ano de Kobe Bryant dentro das arenas, seria injusto não conceder um wildcard ao 24 dos LA Lakers. De resto só dá vontade de nomear jogadores dos Warriors. Steph Curry (29,9 pontos/jogo e uma estatística impressionante de tiros exteriores), salvo algum milagre, vai revalidar o título de MVP tal é o à-vontade com que joga e decide partidas, e Draymond Green (estaria neste cinco ideal, não fosse a situação de K. Bryant) assume-se cada vez mais como um jogador de elite, um PF-C capaz de alcançar triple-doubles com relativa facilidade. Para tal, é certo, muito contribui o modelo de jogo da equipa e a qualidade da mesma. Os números de DeMarcus Cousins falam por si (27,2 pontos/jogo e 11,2 ressaltos/jogo), isto num ano em que os Sacramento Kings estão na disputa por uma vaga nos playoffs da Conferência; na equipa com mais argumentos para fazer face aos campeões em título, Kawhi Leonard é o elemento em destaque nuns Spurs que têm igualmente um registo muito bom, sobretudo a jogar no Texas; a última vaga vai para Russell Westbrook (24,1 pontos/jogo e 9,8 assistências/jogo) que tem sido o segundo melhor PG da NBA, apenas superado pelo inevitável Curry.

5 IDEAL DO ESTE: K. Lowry, I. Thomas, L. James, P. George, A. Drummond

Numa Conferência bastante mais disputada do que costuma ser hábito, as vagas que escolhi para o backcourt são de todo inesperadas. Kyle Lowry tem estado em bom plano nos Raptors, equipa que mais uma vez deve assegurar uma boa classificação no Este, enquanto que Isaiah Thomas tem sido o principal foco dos Boston Celtics. Andre Drummond (15,2 ressaltos/jogo), como já havia previsto no ano passado, está finalmente a dar o salto que lhe era esperado (Van Gundy tem feito um bom trabalho nesse sentido); Paul George (23,6 pontos/jogo) está a mostrar que a lesão grave que sofreu é passado e deverá passar por ele o sucesso dos Pacers até ao final da temporada; LeBron James (24,9 pontos/jogo), sem novidades, continua a ser a figura de proa dos Cavaliers, líderes da Conferência.

Destaques colectivos - As surpresas e as desilusões

Isaiah Thomas e os Celtics em grande

Penso ser justo incluir os Warriors enquanto surpresa. Na teoria tinham tudo para voltar a garantir o primeiro lugar da Conferência e defender o anel conquistado, mas o que se vai vendo para já, um registo impressionante de 42-4, a arranhar o mítico 72-10 dos Bulls, e já depois de terem estabelecido a melhor marca de sempre no arranque de uma nova época, vai para além do que se poderia imaginar. Também os Boston Celtics, uma das cinco equipas da NBA que mais vitórias acumularam no espaço dos últimos 82 jogos, têm estado em plano de destaque, depois de no ano passado terem dado uma boa réplica para o elenco que tinham à sua disposição. Mérito do treinador, sem dúvida.

Do outro lado da balança encontram-se os Phoenix Suns e os Washington Wizards, duas equipas com condições para lutar por uma vaga nos playoffs, mas que têm estado aquém do potencial e qualidade dos seus elencos. Porém, sobretudo no caso dos Wizards, ainda há muita margem de manobra até ao fim.

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NBA 2015/16: Candidatos e previsões individuais

Está de volta o melhor basket do Mundo! A noite de hoje marca o início da 70ª temporada da NBA, mais uma que deverá proporcionar emoções até ao último jogo. Os Golden State Warriors ficaram a sorrir no final da última época mas sabem que a revalidação do título constitui, por norma, uma tarefa ainda mais árdua. Entre retornos de jogadores-chave, mudanças de treinadores e rotações nos plantéis, é possível identificar aqueles que deverão ser os destaques da temporada que se avizinha.

Conferência Este: A rivalidade constante

Cleveland Cavaliers: O ano passado ficou marcado pela estreia de um novo treinador e por lesões cruciais na recta final, ainda assim, os Cavs ficaram muito perto de garantir o anel. Este ano, contando com um elenco praticamente idêntico, as espectativas continuam as mesmas (tudo o que não seja a Final da Conferência Este será uma desilusão). Com um LeBron ao nível de MVP e uma equipa já familiarizada com as exigências dos jogos a doer, a formação de Ohio será o alvo a abater numa Conferência onde os candidatos não apresentam argumentos tão fortes, exceptuando uma ou outra franchise. Principal obstáculo: LBJ já demonstrou por diversas vezes que está lá nos momentos decisivos, resta Irving e Love mostrarem também isso mesmo. Se o fizerem, os Cavs tornam-se num caso sério.

Chicago Bulls: Fim de uma Era. Os Bulls vão abandonar a postura defensiva característica de Tom Thibodeau e implementar uma estratégia mais ofensiva. Com um dos melhores bancos da NBA (talvez o melhor), e esperando, mais uma vez, que Rose (nível MVP outra vez?) não passe mais tempo "encostado" do que em jogo, Fred Hoiberg terá mão-de-obra mais do que suficiente para descobrir qual a sua melhor combinação para lutar pela vaga na Final. Principal obstáculo: já nem vale a pena referir que as lesões são uma parte indissociável do sucesso dos Bulls, mas este ano será bastante curioso de se ver como irá funcionar a defesa, não tanto pela falta de jogadores com qualidade, mas pelo novo modelo táctico. «Ataques ganham jogos, defesas ganham campeonatos», como se costuma dizer.

A equipa a ter em conta são... os Orlando Magic: Depois de andar a lutar com os 76ers pelo pior registo no Este, este pode ser finalmente o ano que marca o regresso dos Magic aos playoffs. Não tendo um plantel tão experiente como os Raptors, Heat ou até os Hornets (têm tudo para fazer uma boa época), a juventude deste elenco poderá trazer resultados positivos a curto/médio-prazo.

Conferência Oeste: O campeão e a velha raposa

Golden State Warriors: Os campeões partem para a nova temporada com a confiança em alta e poucas mudanças (a saída de Lee, que nem era imprescindível para Steve Kerr, foi a mais significativa). Os Golden State sabem que têm um dos melhores backcourts da NBA e um plantel bastante equilibrado que deverá dar seguimento ao que se passou há um ano. Principal obstáculo: o modelo de jogo dos GSW já foi bem estudado e poderá voltar a não ser tão eficaz (por falar em eficácia, os "Splash Brothers" vão ser mais vigiados que nunca e isso reflectir-se-á no rendimento colectivo).

San Antonio Spurs: O futuro seleccionador dos EUA tem aqui uma grande oportunidade para provar que os anos pouco importam para o sucesso de uma equipa. Depois de ter sido eliminado em Los Angeles de forma dramática, Popovich viu chegar LaMarcus Aldridge e David West, dois elementos que são um claro upgrade no frontcourt dos texanos. Parker continua a mostrar que "ainda está lá para as curvas" e os Spurs vão certamente querer reentrar na grande luta pelo tão ambicionado anel. Principal obstáculo: O banco é muito inferior ao cinco inicial e terá de deixar uma boa réplica tanto nos jogos importantes, como no resto da época (os veteranos têm de estar frescos para os playoffs).

A equipa a ter em conta são... os LA Clippers: Muito se tem falado no regresso de Durant, algo que aumenta consideravelmente as hipóteses dos OKC, de mais um ano em grande de Harden e dos Rockets, mas o poderio colectivo dos LA Clippers tem passado um pouco ao lado. Após conseguir manter DeAndre Jordan e contratar o velho conhecido Paul Pierce, Doc Rivers tem aqui uma excelente oportunidade para alcançar a Final da Conferência Oeste. A fasquia está bem acima do habitual mas há qualidade mais que suficiente para a ultrapassar. Será desta?

Previsões individuais

MVP: Russell Westbrook. Se os OKC quiserem ter boas chances de figurar nos playoffs vão ter que andar à boleia do que a dupla Westbrook-Durant fizer na temporada regular, sinónimo, portanto, de números elevados. Tratando-se do regresso de Durant, que poderá evidenciar alguma ferrugem, e pelo que Westbrook jogou na segunda metade da última época, a escolha recai sobre o PG.

6thMOY: Dennis Schroder. Deixou boas indicações no ano passado e Mike Budenholzer sabe da sua importância a partir do banco. Será uma das referências dos Atlanta Hawks quando a segunda linha estiver em jogo.

ROY: Karl-Anthnoy Towns. Ser titular é crucial para a entrega deste prémio e o jovem dos Minnesota Timberwolves é capaz de pontuar e conseguir ressaltos de forma consistente. Terá a ajuda de Garnett, um bónus adicional, e, por outro lado, a concorrência de Emmanuel Mudiay, Jahlil Okafor e D'Angelo Russell.

DPOY: Anthony Davis. Prevê-se mais um ano com números fantásticos e muitas vezes isso ajuda na eleição deste prémio, para o qual ele já é um candidato sério devido à sua presença perto do cesto.

MIP: Elfrid Payton. Não mereceu muito reconhecimento no seu ano de rookie mas, a confirmar-se a previsão relativa aos Orlando Magic e se aumentar a sua agressividade e confiança, o PG pode arrecadar este prémio.

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O ano de Curry e dos Warriors de Steve Kerr

Venceu quem mais mereceu. Individualmente e colectivamente. Os Golden State Warriors abafaram a concorrência este ano e garantiram o título que já lhes escapava há 40 anos. Os "Splash Brothers" tiveram um ano de sonho (Curry voltou a quebrar o recorde de triplos numa época e foi eleito o MVP da fase regular; Klay Thompson ficará na memória pelos 37 pontos marcados num período), Draymond Green e Barnes deram um salto significativo, Iguodala foi preponderante no final (o seu sacrifício valeu-lhe o prémio de MVP das Finais, inédito por não ter sido titular num único jogo da fase regular), Steve Kerr (treinador com mais vitórias no ano de estreia) pôs a sua equipa a dar espectáculo e demonstrou a sua sagacidade nos playoffs.

LeBron não resolve sozinho; O fim de uma era nos Spurs?

NBA 2014/15: Playoffs

Ganharam os Warriors, mas esteve longe de ser um passeio. Os Cleveland Cavaliers, mesmo sem Kevin Love, conseguiram chegar às Finais da NBA mas a lesão de Irving condicionou a estratégia da equipa (Dellavedova foi um substituto à altura enquanto aguentou). LeBron James carregou a equipa às costas (incrível a evolução de rendimento da equipa desde que regressou de lesão) mas ainda não foi desta que ganhou o anel pela turma do estado de Ohio. Ainda na Conferência Este, os Atlanta Hawks chegaram com mérito à Final (excelente percurso na fase regular) mas a experiência do adversário, aliada a alguns infortúnios na fase decisiva, culminaram com duas derrotas caseiras que arrumaram com a questão na Conferência.

Do lado contrário, começam a acentuar-se as incógnitas em torno dos veteranos. Os San Antonio Spurs, depois de uma época de sonho, quedaram-se pela ronda inaugural (na fase regular já tinham dado indicações menos positivas) e a idade dos seus principais jogadores levanta cada vez mais dúvidas quanto ao futuro da franchise. De resto, James Harden (individualmente foi o melhor do ano) e os Houston Rockets não conseguiram dar luta aos campeões, enquanto os New Orleans Pelicans garantiram a última vaga na fase regular, deixando os OKC (mesmo com as lesões de Durant e Westbrook foram a grande decepção da temporada) de fora, mas acusaram a falta de experiência.

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NBA 2014/15: Conferência Este

É já na próxima madrugada que tem início mais uma temporada do melhor basket do Mundo. Os San Antonio Spurs vão tentar repetir a façanha da época anterior mas a tarefa não será nada fácil. Num Oeste sempre muito renhido, a turma de Gregg Popovich sabe ainda que os rivais da outra Conferência estão bastante distintos relativamente àquilo que eram há um ano atrás. O regresso de LeBron James a Cleveland, o retorno (em definitivo?) de Derrick Rose aos grandes palcos, o peso de cima dos ombros de Kobe Bryant face à ausência forçada de Steve Nash, o hype em torno de «uma das melhores fornadas do draft dos últimos anos» - tudo isto perspectiva mais uma temporada em grande da NBA.

Cleveland Cavaliers

É "O Regresso do Rei". LeBron James optou por deixar Miami após o insucesso nas Finais deste ano e, na condição de free agent, regressou ao clube que o viu crescer. Para além de LeBron, Kevin Love resolveu deixar Minnesota mais cedo do que muitos faziam prever com o objectivo de finalmente estar presente nos playoffs e, acima de tudo, ajudar os Cavaliers a conquistar um anel. Aliás, a política da franchise dá a entender que esse é um objectivo a curto prazo, uma vez que as duas últimas n.º1 picks (Anthony Bennett e Andrew Wiggins) foram "sacrificadas" para fazer chegar o all-star. Destaque ainda para as aquisições de Shawn Marion e Mike Miller, dois veteranos que podem ter bastante impacto. O que esperar destes Cavaliers? Não chegar à Final da Conferência será um fracasso (são incontornavelmente os favoritos no Este), mas a mentalidade tem de estar na conquista do grande troféu. Ter Irving, Love e LeBron, juntamente com Varejao e Waiters no cinco inicial, faz desta equipa uma das mais temíveis entre as 30 da NBA. Veremos se os Cavaliers conseguem "apresentar a química" logo no primeiro ano (os jogos da fase regular permitirão criar rotinas entre os diversos jogadores), se David Blatt é a pessoa indicada para liderar um conjunto com tantas estrelas e se o banco consegue acompanhar o ritmo dos titulares (especialmente nos jogos a doer).

Chicago Bulls

Agora é a sério... Depois de alguns anos em banho-maria dada a condição física de Derrick Rose, parece - esperemos pelos jogos oficiais para o comprovar - que os Bulls estão finalmente aptos para lutar por um anel. Não chegou o free agent Carmelo Anthony, mas chegou Pau Gasol, algo que poderá beneficiar o estilo de jogo implementado por Tom Thibodeau. Se o treinador é conhecido pela sua estratégia defensiva, o mesmo não se poderá dizer das novas caras em Chicago. O trintão Gasol é um upgrade (sobretudo defensivo) face a Boozer e permitirá a Rose ter mais espaço para semear o perigo, Mirotic é conhecido pela sua capacidade de tiro e movimentação, o rookie Doug McDermott chega com a fama de shooter. Felizmente para os adeptos de Chicago, Butler e Gibson mantêm-se na cidade e vão-se afirmando na equipa (o SG é um dos melhores da NBA no capítulo defensivo, o PF voltará a lutar pelo prémio de "6th Man Of The Year"). O que esperar destes Bulls? Muito mais consistência face à temporada anterior, um Rose a regressar gradualmente aos seus tempos de MVP, uma equipa limitada fisicamente (sim, isto mantém-se), melhores soluções a partir do banco e uma presença bem mais sólida entre os melhores da Conferência. A pré-época demonstrou que os Bulls ainda têm um longo caminho a percorrer mas as peças que constituem o plantel devem chegar para ombrear os melhores no Este.

Brooklyn Nets

Duas grandes novidades em Brooklyn. Paul Pierce saiu, chegou Jarrett Jack; Lionel Hollins sucedeu a Jason Kidd enquanto treinador. E vendo bem as coisas, os Nets até saíram a ganhar. Jack será um bom auxílio num backcourt liderado por Deron Williams e terá no frontcourt a excelência da experiência e do poder físico. Face à ausência de Paul George nos Pacers e às incógnitas em torno de outras franchises com qualidade mas ainda sem provas dadas, os Brookyln Nets partem como a 3.ª força maior na Conferência Este e uma das equipas a evitar nos playoffs. O que esperar destes Nets? O frontcourt é muito forte, mas o backcourt possui algumas lacunas. Serão uma das equipas a querer impor desde logo o "factor-casa" e a lutar pelo maior número possível de vitórias durante a fase regular para poderem beneficiar disso mesmo. Ainda assim, Cavaliers e Bulls partem como grandes favoritos.

Dark horse da Conferência: Washington Wizards

Foram uma das maiores surpresas da Conferência Este no ano passado e têm agora todas as condições para se imporem este ano. Enquanto muitos destacam os Toronto Raptors, há que olhar atentamente para os Wizards. Grande novidade: Paul Pierce. Chega para o lugar de Trevor Ariza (vai fazer falta, até porque era muito importante na manobra defensiva da equipa) e junta-se a um plantel que tem em John Wall e Bradley Beal um dos backcourts mais explosivos da Conferência e em Randy Wittman um dos técnicos mais desvalorizados da NBA. O que esperar destes Wizards? À semelhança dos Nets vão ser uma das equipas a evitar nos playoffs. Se Nene se mantiver à margem das lesões (também válido para Wall e Beal), se Gortat se continuar a exibir a bom nível e se Pierce pegar de estaca em Washington, poderão dar nas vistas bem mais cedo do que o esperado.

Previsão da classificação na Conferência Este:

1. Chicago Bulls
2. Cleveland Cavaliers
3. Brooklyn Nets
4. Toronto Raptors
5. Washington Wizards
6. Indiana Pacers
7. Miami Heat
8. New York Knicks

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NBA 2013/14: As previsões do Adjunto1x2

Uma nova época da melhor liga de basket do mundo - NBA - está prestes a ter início. Os jogos da pré-temporada já decorrem e permitem tirar alguns apontamentos relativos ao que se poderá esperar de cada equipa. Os Miami Heat, novamente favoritos, procuram defender o seu título mas há algumas franchises que poderão baralhar as contas à equipa de LeBron e companhia. Além do prémio entregue à equipa que superou os adversários da sua Conferência e o melhor da oposta, há ainda aqueles que distinguem os jogadores e equipas com os melhores registos estatísticos e melhores performances. Assim, o Adjunto1x2 fez questão de abraçar o desafio de tentar adivinhar os jogadores e equipas que mais se irão destacar nesta temporada que hoje se inicia.

A nível colectivo os destaques vão para os mesmos intérpretes (sobretudo no Este). Se na Conferência Oeste o equilíbrio competitivo pode dificultar as previsões, na Conferência Este Heat e Bulls serão os dois principais candidatos ao título. A equipa com melhor registo ofensivo, à semelhança do que costuma acontecer, deve ser do Oeste; em sentido contrário, será no Este que iremos encontrar a melhor formação do ponto de vista defensivo.

Vencedor da Conferência Oeste: San Antonio Spurs (Warriors, Rockets e OKC os outros candidatos principais)

Vencedor da Conferência Este: Miami Heat (Bulls, Nets e Pacers fecham o top-4)

Equipa com melhor registo ofensivo: Houston Rockets

Equipa com melhor registo defensivo: Chicago Bulls

Individualmente, as escolhas deixam de ser tão fáceis. O prémio MVP deverá pertencer a LeBron James (alerta urgente: se os Bulls vencem a Conferência o cenário poderá ser bem diferente), havendo sempre outros "candidatos eternos" (Durant, Carmelo Anthony, Curry, Harden ou o retornado Rose). Os rookies que estarão na berlinda para o título de ROY serão a dupla de Washington (Otto Porter e Glen Rice Jr), Bennett, McLemore, Olynik e Oladipo. Defensivamente, os candidatos a DPOY não devem variar muito: Ibaka, Davis, Hibbert, DeAndre Jordan e Howard assumem-se como "protectores do cesto". A escolha mais difícil parece ser a de MIP: foram feitas várias referências a jogadores que tinham tudo para se afirmar ao longo dos posts anteriores, o que torna a tarefa de escolha muito complicada. O prémio de 6th man também é outro que pode dar que falar: Klay Thompson, Terry, JR Smith ou um elemento das franchises que tentam voltar a marcar presença nos playoffs parecem ser as alternativas mais viáveis. O jogador com mais PPG deverá ser um de quatro: Durant, C. Anthony, LeBron James, Kobe Bryant (de todos aquele com menos bolas encestadas ao longo da época devido à sua lesão). A nível de RPG Drummond, Asik, D. Howard, D. Lee, Vucevic e Brook Lopez prometem dominar as tabelas. C. Paul, D. Will, Rubio, Holiday e Wall são os grandes candidatos a terminar a época com mais APG. Quanto a SPG C. Paul, Conley, Rubio, Bradley e Chalmers são os grandes favoritos. S. Ibaka avizinha-se como atleta com mais BPG numa lista muito equilibrada composta por DeAndre Jordan, Hibbert, Howard e Brook Lopez.

MVP (melhor jogador da fase regular): L. James (MIA)

ROY (melhor rookie): V. Oladipo (ORL)

DPOY (melhor jogador no capítulo defensivo): S. Ibaka (OKC)

MIP (jogador que mais evoluiu): D. DeRozan (TOR)

6th man: K. Thompson (GSW)

Jogador com mais PPG (pontos): K. Durant (OKC)

Jogador com mais RPG (ressaltos): A. Drummond (DET)

Jogador com mais APG (assistências): C. Paul (LAC)

Jogador com mais SPG (roubos de bola): C. Paul (LAC)

Jogador com mais BPG (blocos): S. Ibaka

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NBA 2013/14: Charlotte Bobcats & Washington Wizards (Conferência Este - Southeast)

Uma nova época da melhor liga de basket do mundo - NBA - está prestes a ter início. Os jogos da pré-temporada já decorrem e permitem tirar alguns apontamentos relativos ao que se poderá esperar de cada equipa. Os Miami Heat, novamente favoritos, procuram defender o seu título mas há algumas franchises que poderão baralhar as contas à equipa de LeBron e companhia. Na divisão Southeast a única dúvida prende-se com a luta por vagas nos playoffs. Os Heat vão certamente dominar a divisão, Hawks (saiu Josh Smith, entrou Millsap), Magic (o rookie Oladipo será o novo centro das atenções em Orlando), Wizards (a dupla Wall-Beal, sem problemas físicos, poderá dar que falar esta época) e Bobcats (Al Jefferson chega para contrariar a fragilidade do plantel) farão de tudo para reservar uma vaga entre os oito melhores da Conferência Este. 

Apesar da contratação de Al Jefferson os Bobcats continuam com o plantel mais fraco da NBA e não surpreenderá que voltem a ter um dos piores registos da época. O backcourt nem é mau - Sessions, Gordon, Henderson e, sobretudo, Kemba Walker até podem dar garantias -, mas o frontcourt - exceptuando Jefferson e colegas de posição - é demasiado fraco quando comparado com as restantes franchises. Exceptuando um jogo de inspiração por parte de um dos atletas já citados, o registo ofensivo dos Bobcats será dos piores e defensivamente o cenário também não deverá ser o mais animador (os Bobcats não estão bem servidos de F e isso vai-se notar ao longo da época).

Os Wizards partem para esta nova temporada como a grande incógnita da Conferência Este. Os resultados estiveram longe de convencer no ano passado - a lesão de Wall foi crucial - o que deu azo à ascensão de Beal. Se as lesões não afectarem muito os Wizards não é fácil prever o que poderá acontecer a esta formação. Há sempre o risco de mais uma vez as coisas não voltarem a ser bem-sucedidas - novo treinador leva a que os jogadores não se adaptem a uma nova filosofia de jogo; há uma grande aposta nos rookies deste ano, o que é sempre algo arriscado; defensivamente, claramente a principal lacuna desta equipa, não se registam melhorias e os resultados transparecem isso mesmo. Por outro lado, poder-se-á esperar grandes coisas deste grupo: Wall mantém-se saudável e mostra porque é dos jovens mais promissores na sua posição, Beal afirma-se, Rice Jr e Otto Porter exibem todo o seu potencial e o banco (longe de ser dos piores) corresponde quando chamado à acção.

(Previsão do Adjunto1x2: Os Bobcats arriscam-se a ser a equipa com o pior registo; Wall terá um papel fundamental no sucesso dos Wizards, mas estes não conseguirão chegar aos playoffs)

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NBA 2013/14: Atlanta Hawks & Orlando Magic (Conferência Este - Southeast)

Uma nova época da melhor liga de basket do mundo - NBA - está prestes a ter início. Os jogos da pré-temporada já decorrem e permitem tirar alguns apontamentos relativos ao que se poderá esperar de cada equipa. Os Miami Heat, novamente favoritos, procuram defender o seu título mas há algumas franchises que poderão baralhar as contas à equipa de LeBron e companhia. Na divisão Southeast a única dúvida prende-se com a luta por vagas nos playoffs. Os Heat vão certamente dominar a divisão, Hawks (saiu Josh Smith, entrou Millsap), Magic (o rookie Oladipo será o novo centro das atenções em Orlando), Wizards (a dupla Wall-Beal, sem problemas físicos, poderá dar que falar esta época) e Bobcats (Al Jefferson chega para contrariar a fragilidade do plantel) farão de tudo para reservar uma vaga entre os oito melhores da Conferência Este.

A saída de Josh Smith foi bem compensada pelos Hawks, que resgataram Paul Millsap numa das trades mais sonantes que antecederam o início desta época. Jefferson e Millsap eram dois big guys que se entendiam muito bem em Utah - uma das duplas mais subvalorizadas da NBA - e a vinda do ex-Jazz acaba por ser uma boa manobra por parte dos Hawks (vejamos se tem igual rendimento ao lado de Horford). O backcourt não sofreu alterações de maior - se Lou Williams reagir bem à lesão do ano passado haverá substitutos à altura - e o banco oferece algumas garantias. O maior problema prende-se com o número de atiradores de longa distância (Korver destaca-se) ainda que não haja  muita alternativa dentro das quatro linhas (ninguém em especial no que toca ao frontcourt.

Depois de uma época para esquecer, os Magic têm novamente motivos para sonhar. Porém, o sucesso está bastante dependente de vários jogadores: Vucevic deve ser capaz de manter o nível do ano passado (um "monstro" nos ressaltos), Davis tem de render ainda mais, Jameer Nelson tem de voltar a jogar ao nível de antigamente (uma boa forma que relembre o porquê dos Magic terem disputado as Finais da NBA frente aos Lakers), Oladipo tem de justificar o estatuto de n.º2 pick do draft (o Adjunto1x2 alertou para a qualidade deste rookie na noite do draft). O banco, não sendo um dos mais fortes, oferece garantias. Os ingredientes estão lá, Jacque Vaughn terá de se aplicar para levar os Magic aos playoffs.

(Previsão do Adjunto1x2: Os Hawks alcançarão os playoffs se Millsap se adaptar bem ao ambiente de Atlanta; Os Magic, à semelhança de outras franchises - Raptors, Pistons e Cavaliers - lutarão por uma das últimas vagas)

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NBA 2013/14: Miami Heat (Conferência Este - Southeast)

Uma nova época da melhor liga de basket do mundo - NBA - está prestes a ter início. Os jogos da pré-temporada já decorrem e permitem tirar alguns apontamentos relativos ao que se poderá esperar de cada equipa. Os Miami Heat, novamente favoritos, procuram defender o seu título mas há algumas franchises que poderão baralhar as contas à equipa de LeBron e companhia. Na divisão Southeast a única dúvida prende-se com a luta por vagas nos playoffs. Os Heat vão certamente dominar a divisão, Hawks (saiu Josh Smith, entrou Millsap), Magic (o rookie Oladipo será o novo centro das atenções em Orlando), Wizards (a dupla Wall-Beal, sem problemas físicos, poderá dar que falar esta época) e Bobcats (Al Jefferson chega para contrariar a fragilidade do plantel) farão de tudo para reservar uma vaga entre os oito melhores da Conferência Este.

Sem grandes surpresas a grande candidata ao anel e a equipa a bater na NBA. Uma equipa como os Heat, que tem LeBron James, Wade e Bosh como estrelas da companhia, nunca se poderá contentar com menos do que o anel. Obviamente que o título da Conferência é um objectivo mas Spoelstra prefere um conjunto saudável e em forma nos playoffs. Não há muito a dizer sobre os Heat: muito bons defensivamente, têm o MVP da NBA e uma variedade de armas ofensivas, são fortes nas transições e muita profundidade (o banco é rico em experiência e irreverência). Se até aos playoffs não haverá precalços, a grande questão passará por manter o plantel aparte de qualquer tipo de lesões e ter um Wade em forma (vacilou no ano passado) e um Bosh ao seu melhor nível.

(Previsão do Adjunto1x2: Os Heat vão vencer a divisão e a conferência - o anel será mais difícil de conquistar este ano)

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