Southampton: De candidato à descida a surpresa do campeonato

Na temporada passada, José Fonte e a sua restante equipa lutavam deseperadamente para não descer. O objectivo foi cumprido e o clube apostou o seu orçamento de Verão (cerca de 40M) em três jogadores-chave: Wanyama, Osvaldo e Lovren. No início da época, a mentalidade continuava a mesma: evitar a descida e a partir de então fazer o melhor trajecto possível. Três meses depois, eis o cenário: o Southampton é terceiro classificado e possui a defesa menos batida do campeonato (5 golos sofridos). Se atentarmos bem, existe um "quê de mérito" e outro "quê de calendário favorável". Vamos traduzir isto por outras palavras... Vencer no terreno do Liverpool, empatar em Old Trafford e contabilizar apenas uma derrota em 11 partidas não pode ser justificado somente com base na sorte (de igual modo, ter uma média inferior a 0,5 golos sofridos por encontro na Premier League não é normal e deve merecer rasgados elogios). Contudo, deve-se destacar dois aspectos importantes: 1) Exceptuando o Liverpool, todos os outros adversários estão num patamar inferior aos Saints (o Man. United só não é encarado como excepção devido ao péssimo arranque que protagonizou); 2) Só a partir da próxima jornada é que começa o verdadeiro desafio do Southampton - as próximas seis rondas incluem deslocações ao reduto de Arsenal, Chelsea e Newcastle e recepções a Aston Villa, Man. City e Tottenham. Conseguirá a equipa de Pochettino manter o nível que tem apresentado? Individualizando, a boa forma do sector defensivo do Southampton é suficiente para justificar uma chamada de José Fonte à Selecção?

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