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| West vs East - As escolhas do Adjunto1x2 |
A votação para o "All-Star Break" está oficialmente encerrada (amanhã são conhecidos os resultados finais) e a temporada da NBA está sensivelmente a meio, pelo que é altura de fazer um balanço individual (nomeação e respectiva justificação dos cinco jogadores que deveriam ser titulares no "All-Star Game") e colectivo (maiores surpresas e decepções) daquilo que foram os primeiros meses de competição.
Destaques individuais - All Stars
5 IDEAL DO OESTE: S. Curry, J. Harden, L. Aldridge, A. Davis, M. Gasol
Começando pelo backcourt, Curry tem sido novamente a figura em destaque dos Warriors, que lideram isoladamente a Conferência Oeste da NBA, e é neste momento o grande candidato a MVP juntamente com James Harden. O líder de pontos por jogo (27,1) catapultou os Rockets para uma das posições cimeiras da Conferência e parece afirmar-se cada vez mais como um dos melhores desde que abandonou os OKC e teve, assim, mais minutos de jogo. As escolhas para o frontcourt são definidas pela forma exibida nesta primeira metade da época e não tanto pela posição que cada atleta ocupa, como é fácil de se perceber. LaMarcus Aldridge e Lillard estão mais uma vez a carregar os Trail Blazers (2º na Conferência), sendo que o PF é 6º em pontos/jogo (23,2) e 12º em ressaltos/jogo (10,2). Anthony Davis apenas é traído pela mediocridade da equipa, uma vez que os números que apresenta são dignos de um All-Star, enquanto que Marc Gasol tem demonstrado uma regularidade e um nível bastante elevado nuns Grizzlies que começaram a época a todo o gás (Mike Conley também merece uma palavra de apreço nesta equipa). De resto, Monta Ellis, a espaços, tem abafado o elenco de luxo dos Mavs, Lawson e Faried vão-se safando nos Nuggets e Cousins "idem aspas" nos Kings.
5 IDEAL DO ESTE: J. Wall, J. Butler, L. James, P. Millsap, P. Gasol
John Wall tem sido, globalmente, o melhor PG da Conferência Este, embora Jeff Teague esteja igualmente em grande forma (Lowry também sai de cena com uma menção honrosa), liderando inclusivamente a lista de jogadores com mais assistências por jogo (10,0), já Jimmy Butler arrisca-se a ser o MIP deste ano (já se sabia que era excelente no capítulo defensivo, mas a lesão de Derrick Rose fez com que Thibodeau apostasse nele para garantir pontos). Ainda nos Bulls, Pau Gasol está a mostrar que foi o melhor free agent que a equipa de Chicago podia ter arranjado, aliando pontos a um registo defensivo bastante aceitável. LeBron James dispensa apresentações (incrível como os Cavs se ressentem com a sua ausência) e Paul Millsap tem sido o espelho da excelente época dos Hawks, que, não se destacando pelas individualidades, merecem certamente um jogador entre os melhores da Conferência.
Destaques colectivos - As surpresas e as desilusões
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| Hawks em grande |
SURPRESAS: Golden State Warriors e Atlanta Hawks
Duas situações distintas. Por um lado, temos os Golden State Warriors que já se afiguravam como um dos principais candidatos a quebrar a hegemonia na Conferência Oeste, mas que têm superado todas as expectativas com um estilo de jogo intenso e atractivo, capaz de fazer frente a qualquer equipa, seja em casa ou fora. Por outro, além da "semi-surpresa" Milwaukee Bucks - benfeciam do facto de estarem inseridos na Conferência mais fraca -, os Atlanta Hawks têm demonstrado um altruísmo e uma intensidade defensiva capaz de ombrear qualquer adversário. Não se destacando pelas individualidades, têm um elenco muito completo e soluções vastas, razões pelas quais são, neste momento, a equipa com mais vitórias (34, embora com mais três jogos que os Warriors) em toda a NBA.
DECEPÇÕES: New York Knicks e LA Lakers
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| Não está fácil para os Knicks... |
'Melo nem sequer falhou assim tantos jogos, portanto não é justo acusar os resultados com base na sua ausência. A verdade é que estamos perante uma equipa que já abdicou de tudo e aos NY Knicks nada mais resta senão lutar para não terem o pior registo da NBA (algo que actualmente se verifica). O elenco não ajuda - as trocas também não - mas esperava-se muito mais. Na Conferência Oeste, se é preciso abrir um parêntesis para falar dos San Antonio Spurs (a lesão de Kawhi Leonard e as decisões de Popovich não justificam que os campeões em título estejam apenas em 7º), é necessário algo mais do que pontos de exclamação (e interrogação?) para discutir o presente (e futuro) dos LA Lakers. Já se sabia que o apuramento para os playoffs seria uma tarefa árdua mas ter apenas 12 vitórias em 42 jogos é muito mau. Kobe Bryant, que ainda vai batendo recordes, já não caminha para novo e muitas são as incógnitas quanto àquilo que se deve esperar do conjunto de Hollywood.
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